Bausch & Lomb

Bereits 1853 gründeten die beiden deutschen Immigranten Johann Jakob Bausch und Henry C. Lomb in Rochester bei New York eine Manufakur von Monokeln. Bausch war Optiker, Henry Lomb Finanzier. Unter dem Namen Bausch und Lomb stellte sich nach kurzer Zeit großer Erfolg mit den damals sehr begehrten Monokeln mit Gummirahmen ein. In der Folge erweiterte Bausch & Lomb sein Angebot um Mikroskope, Brillen und Projektoren. Eine enge Allianz mit Zeiss in Deutschland sicherte wichtige Patente für die Bausch & Lomb-Entwicklungen der kommenden Jahre. 1902 kam der große technologische Durchbruch. William Bausch, der Sohn des Firmengründers entwickelte eine Gußtechnik, mit der optische Linsen aus Glas direkt in Form gegossen werden konnten. Bisher mussten diese immer zeitaufwändig aus Glasblöcken geschliffen werden. Zwei Weltkriege mit großem Bedarf an optischen Geräten beflügelten den Umsatz von Bausch & Lomb. Eines der bekanntesten Produkte aus dieser Zeit sind die eigentlich für Piloten entwickelten Brillen der Marke Ray Ban mit dem legendären Schutz vor UV-Strahlen (Ray Bannish). Die Brillenmarke Ray Ban wurde erst 1999 an den italienischen Billenkonzern Luxottica verkauft.

Nach 1945 gelang Bausch & Lomb mit der Entwicklung der Cinemascope-Linse für Kinoprojektoren eine weitere Revolution. Der nächste Meilenstein für Bausch und Lomb kam 1971: Die Herstellung der ersten Kontaktlinsen aus Kunststoff, die gegenüber den bis dahin erhältlichen Kontaktlinsen aus Glas wesentlich weicher und komfortabler zu tragen waren. Der Name "Soflens" wurde bald als Marke bekannt. Noch heute bilden Soflens-Kontaktlinsen die Basis des Kontaktlinsengeschäftes von Bausch & Lomb.